Po ukończeniu Uniwersytetu Tokijskiego w 1965 roku, w 1971 założył własne studio Toyo Ito & Associates, Architects. Otrzymał liczne nagrody, w tym Złotego Lwa na Międzynarodowej Wystawie Architektury - La Biennale di Venezia, Złoty Medal Królewskiego Instytutu Architektów Brytyjskich oraz Nagrodę Pritzkera. W latach 70. próbował wymazać konwencjonalne znaczenie swoich prac poprzez minimalistyczne taktyki, aby następnie rozwinąć lekkość w architekturze przypominającej powietrze i wiatr.