La Navidad se acerca rápidamente, y muchos de nosotros esperamos reunirnos alrededor de una buena comida, socializar y disfrutar de un nuevo aprecio por pasar tiempo con amigos y seres queridos. Sin mencionar a quienes no pueden esperar para intercambiar regalos.

En esta época del año, el concepto de convivialidad se expresa a través de estar juntos alrededor de la mesa mientras se intercambian ideas y se comparte comida deliciosa. La comida es lo que nos conecta como “un sistema de comunicación, un cuerpo de imágenes, un protocolo de usos, situaciones y comportamientos”, como escribió Roland Barthes.

La “Lista” de este mes está dedicada a todo lo festivo y a la comida disfrutada alrededor de la mesa. Exploraremos varios ejemplos en el arte y el cine que retratan el poder simbólico y expresivo de reunirse alrededor de la mesa. Pinturas, instalaciones y películas nos ayudan a recordar que, como afirmó el filósofo Kant, el bien supremo es la cena: comer bien, en buena compañía, en una mesa bellamente puesta.

Esta pintura es una representación de un evento real: una celebración festiva donde los nobles de la época se reunían para un banquete en la majestuosa Sala de los Caballeros del Palacio Hofburg en Viena, Austria.

Wolfgang Heimbach fue un importante pintor alemán del siglo XVII, y la atmósfera en esta obra es particularmente fascinante y algo misteriosa, con una iluminación suave creada por las velas reflejadas en las vidrieras. Para realzar esto, había elementos de iluminación contra luz (contraluz), de modo que la luz no se distribuía de manera uniforme, dejando el techo de madera artesonado y la convivialidad en las sombras.

La estufa de azulejos en la esquina izquierda y los tapices de Bruselas en las paredes que servían como cortinas, son los únicos elementos bien iluminados que enmarcan el banquete. La iluminación aquí pone énfasis en la mesa y la vajilla compuesta por centros de cristal, plata y oro, candelabros, cerámica y comida de todo el mundo.

Este fresco, que representa el banquete que Bartolomeo Colleoni, un famoso condotiero, o capitán militar italiano, organizó en su casa en nombre del Rey de Dinamarca, está lleno de detalles.

Sobre la mesa, un mantel de lino está extendido sobre una alfombra turca. Las sillas plegables en forma de X, también conocidas como ‘Savonarole’, tienen reposabrazos cubiertos de terciopelo, mientras que el respaldo y el asiento están hechos del mismo material, decorados con tachuelas y bordeados con flecos.

Este libro de horas fue encargado por el duque Jean de Berry. Esta miniatura representa el mes de enero, ambientado en un castillo del duque, y muestra el día en que era costumbre intercambiar regalos. Se había preparado una mesa abundante, y se permitía que los animales participaran en las festividades. En el lado derecho de la mesa hay un objeto valioso que representa la riqueza y benevolencia del duque: un salero de oro en forma de barco, mencionado en los inventarios de la corte como ‘le salière du pavillon’.

Una película de culto italiana de los años 70, esta película trata sobre cuatro amigos y miembros de un pequeño club de gourmets que deciden reunirse en una villa en ruinas a las afueras de París para una orgía y comer hasta morir. La película está llena de escenas con platos impresionantes, alimentos exóticos y mesas dispuestas de manera grotesca y a veces extremadamente seductora.

El protagonista es Ugo Tognazzi, quien además de ser un gran actor, también fue un chef verdaderamente excelente. Tognazzi supervisó personalmente las recetas y la puesta en escena de la mesa para la película, diseñando los platos y esculturas. Los otros protagonistas principales del film fueron Marcello Mastroianni, Philippe Noiret y Michel Piccoli.

Uno de los proyectos de Vanessa Beecroft es una performance en video donde 32 comensales – elegidos entre la nobleza de Saboya, amigos y familiares de la artista, modelos y performers – se sientan alrededor de una larga mesa transparente durante siete horas seguidas con una actitud desapegada mientras participan en un banquete lujoso.

El tiempo pasa, acompañado por los movimientos lentos y las miradas vacías de los individuos, que contrastan con los alimentos coloridos sobre la mesa.

Los platos y bebidas aparecen en escena según un tema de color, desde blanco a rojo, luego verde, naranja y púrpura. Esta obra, como otras de Beecroft, simboliza su difícil relación con la comida. Originalmente, el proyecto fue una performance en el castillo de Rivoli en Turín, pero ahora una proyección de video está disponible en la galería Rumma de Milán.

Esta es una película llena del espíritu navideño, humor y romance. La escena de la cena de Navidad es quizás la mejor de la película: mientras esperan la medianoche, puede pasar cualquier cosa. Como en la vida real, puedes enamorarte o aburrirte, hacer una confesión o ser traicionado, sin saber si una temporada terminó o si otra acaba de comenzar. Propuestas, promesas, sonrisas y lágrimas son parte de esta loca aventura llamada vida.

Y a pesar de toda la locura, estás feliz. Porque extrañaste todo durante la pandemia en los últimos dos años.

Esta película trata sobre la belleza en sus diversas formas y la posibilidad de descubrirla de maneras inesperadas en un excéntrico fragmento de la vida estadounidense.

El director Sam Mendes da un tono sentimental a las escenas de la película. Ha sido definido como un ‘artista visual’ que logra retratar los sentimientos de los protagonistas en una relación espacial. Mendes es un gran observador de las realidades impredecibles de la vida y de los prejuicios típicos de quienes, cuando menos lo esperan, se sorprenden por la seducción de las emociones.

“Nunca pinto sueños ni pesadillas. Pinto mi propia realidad”, dijo la artista Frida Kahlo. La artista, con su poderosa arte autobiográfica, logró inmortalizar su vida, amores, pasiones, obsesiones y sufrimiento inmenso.

Su vida fue difícil, y encontró alivio a estos desafíos gracias a su gran amor por los animales. En el jardín de su colorida casa azul, ‘Casa Azul’ en Ciudad de México, tenía un loro, un cervatillo, un águila, periquitos, guacamayas, gallinas, gorriones y un mono, todos animales que formaban parte de su mundo misterioso y simbólico.

El rojo y el naranja son los colores que más se encuentran en sus pinturas y son simbólicos de alegría y vida. Con tonos brillantes y florales, estos colores también cobran vida en su ropa, que compró a las comunidades matriarcales del Istmo de Tehuantepec: mujeres famosas por ser bellas, inteligentes, dignas y valientes.

Mujeres celebrando una vez más a mujeres.