Entretien avec Tommaso Cardana

The MAG 11/22

INTERVIEW de Cristina Morozzi

Originaire de Verbania, située au nord de l'Italie sur le lac Majeur, Tommaso Cardana est récemment devenu président de la Chambre de Commerce Italie-Amérique du Sud-Est (IACCSE) à Miami, en Floride, où il a vécu au cours des 16 dernières années après avoir fondé Tomson Hospitality, une entreprise de services d'accueil pour des établissements prestigieux dont le luxueux bateau de croisière Seven Seas Explorer.

Après ses études en Italie, il obtient sa maîtrise au Venezuela, et se lance dans une carrière rapide en tant qu'entrepreneur. Son ascension à l'IACCSE en font un expert incontournable des marchés internationaux et un allié précieux pour les entrepreneurs italiens.

La prochaine édition 2022 de Design Miami, où l'IACCSE présentera une grande exposition sur les icônes du design italien, est l'occasion d'en savoir plus sur Tommaso Cardena et son rôle dans la promotion de l'excellence italienne.

Cristina Morozzi (CM)
Qu'avez-vous étudié à l'université de Milan ?

Tommaso Cardana (TC)
J'ai étudié à l'Université Bocconi où j'ai obtenu mon diplôme en Administration avec une spécialisation en gestion des petites et moyennes entreprises.

CM
Votre décision de poursuivre un master en hôtellerie au Venezuela était-elle liée à votre envie de voyager et de découvrir d'autres cultures ou à l'existence d'écoles spécialisées là-bas ?

CT
Ce n'était ni l'un ni l'autre. Alors que j'étais au Venezuela pour faire une maîtrise en administration des affaires, je suis entré en contact avec une entreprise italienne, Piazza, qui fabriquait des produits en acier pour cuisines professionnelles et cherchait à développer son marché latino-américain. J'ai commencé à travailler pour Piazza au Venezuela fin 1999. En septembre 2000, j'ai déménagé à Miami pour un stage de 3 mois avec l'IACCSE, et à la fin du stage, on m'a proposé un poste de coordinateur de projet. Après 13 mois là-bas et une expérience dans un cabinet de conseil travaillant à l'internationalisation des entreprises italiennes, je suis retourné chez Piazza pour gérer leurs marchés latino-américains, nord-américains et caribéens ainsi que les marchés des navires de croisière.

CM
Votre décision de créer la société de services hôteliers Tomson Hospitality à Miami se basait-elle sur le fait qu'il existait d'importantes opportunités de marché en Floride ou sur la volonté de stimuler les exportations italiennes vers la Floride ?

CT
Suite à mon expérience dans l'hôtellerie et après des réorganisations internes au sein de Piazza, j'ai fondé Tomson Hospitality Boutique et suis devenu l'importateur exclusif de Piazza. J'ai ensuite ajouté d'autres marques et d'autres catégories de produits. Quand j'ai commencé avec Tomson Hospitality, il n'y avait pas d'entreprises dédiées aux projets d'hôtellerie de luxe et j'ai décidé de me lancer dans ce marché de niche. Ce qui s'est avéré un choix réussi, car le marché du luxe dans l'industrie hôtelière et des croisières a considérablement augmenté. Entre autre, ma spécialisation m'a donné un grand avantage concurrentiel, même face à des entreprises beaucoup plus grandes ou avec une présence majeure sur le marché américain.

CM
Votre accession à la présidence de l'IACCSE est-elle le couronnement de votre participationen en tant que membre de longue date auprès de l'organisation, ou de votre connaissance approfondie du système de production italien ?

CT
Ma présidence à l'IACCSE est sans aucun doute le couronnement des années passées au sein de l'organisation, tout d'abord comme stagiaire, puis comme coordinateur de projet. Je crois aussi que c’est grâce à la reconnaissance de mon savoir-faire avec les chambres de commerce à l’étranger, savoir acquis au sein de l’IACCSE au cours des années, en tant que membre du conseil d’administration, avant mon élection à la présidence. Je pense également qu’il s’agit d’une reconnaissance de mes compétences entrepreneuriales et de ma connaissance du marché italien, des possibilités et des difficultés que rencontrent les entreprises italiennes lorsqu’elles entrent sur un marché concurrentiel et difficile comme le marché américain.

CM
En quoi consiste votre rôle de président de l'IACCSE ?

CT
J'ai l'honneur de représenter une communauté d'environ 300 entreprises dans tout le sud-est des États-Unis, c'est-à-dire non seulement en Floride, mais aussi en Géorgie, Caroline du Sud, Alabama, Mississippi et à Porto Rico. L'excellence du personnel de l'IACCSE a permis des résultats fantastiques au cours des dernières années. Le Président doit orienter le personnel en matière de perfectionnement et l'inviter à se réunir chaque semaine pour profiter des opportunités et prendre des mesures à l'égard de toute question soulevée.

Le président de l'organisation est également la personne de référence du conseil d'administration de 11 chefs d'entreprise et gestionnaires qui consacrent temps et savoir-faire au bien de l'organisation et de la communauté italienne. Sans le soutien d'un excellent personnel - et le personnel de l'IACCSE est excellent - ainsi que d'un conseil d'administration dédié au bien de l'organisation, ma tâche serait impossible. Un autre rôle important du Président est celui d'aider les entreprises souhaitant entrer sur le marché américain. Les entreprises ont vraiment profité de ce mentorat ces dernières années, et je suis personnellement très heureux d'offrir aux entrepreneurs italiens une expérience acquise en 20 ans sur le marché américain.

L'IACCSE fait partie de Sistema Italia, avec des représentants italiens sur place et d'autres associations. Ainsi, le rôle de l'IACCSE et du Président est aussi de soutenir et collaborer avec des réalités telles que le Consulat Italien et l'Agence Italienne de Commerce (ICE) pour faire de Sistema Italia une équipe gagnante.

CM
Pour Design Miami 2022, l'IASSCE organise-t-elle une exposition d'icônes du design italien ? Quelles entreprises participeront et quels sont les critères de sélection ? Les produits sont-ils historiques ou contemporains ? Et pouvez-vous citer quelques-unes des pièces les plus importantes ?

Que pensez-vous de la situation du design italien, tant sur le plan commercial que créatif ?

CT
Le design italien a une grande réputation, mais je ne suis pas en mesure de faire un bilan de la situation mondiale. Je n'exprime mon point de vue que sur la base de mon expérience personnelle. Au cours des dernières années, le mot design a acquis une signification beaucoup plus ample, allant du design artisanal au design industriel en passant par l'application de divers style et idées dans plusieurs domaines. Le design s'est fait commaître, ce qui n'est pas une critique, car il est devenu plus accessible. Ces dernières années, la technologie a et continue grandement à influencer la conception, et la durabilité devient de plus en plus importante.

Ce que je peux dire, c'est que l'Italie est certes une référence en matière de design, mais nous devons améliorer tout ce qui vient après la création du produit. Le design italien parlent d'histoires, d'idées et d'influences créatives alliées à technologies, matériaux et études nécessaires à leur fabrication. Ces histoires doivent être racontées. Mais souvent, on suppose trop facilement qu'un produit est commercialisable simplement parce qu'il a été conçu et fabriqué en Italie. C'est peut-être l'une des erreurs les plus courantes que j'ai vues au fil des années. Même s'il s'agit d'un produit de qualité et d'excellente conception, il doit toujours être correctement commercialisé, et les États-Unis sont les maîtres du marketing. Il est important de raconter aux gens les histoires et la valeur de ces produits, parler des idées et des inspirations qui ont conduit à leur création ainsi que des processus et des technologies nécessaires à leur production.

Surtout au cours des dernières années où les médias sociaux jouent un rôle de plus en plus important, ce qui est dit et la façon de le dire est fondamental. Je pense qu'il est essentiel de transmettre l'excellence derrière la fabrication et la technologie italiennes. Tout le monde connaît la créativité et les œuvres d'art italiennes, tandis que peu savent que l'Italie était le troisième pays au monde à disposer de la technologie pour envoyer un satellite dans l'espace. La communication des valeurs de créativité, de fabrication et de technologie est essentielle pour déjouer le phénomène marketing de "sonorité italienne", ce-dernier crée des effets négatifs pour l'industrie alimentaire italienne et pour le design, sachant que des entreprises non italiennes utilisent des noms et définitions évoquant celles de l'Italie pour rendre leurs produits plus attractifs.

Un autre aspect qui, à mon avis, est essentiel pour les entreprises exportatrices, est le dialogue avec les clients, non seulement en termes d'utilisation du produit de la part du client, mais aussi en termes de témoignage-client avant et après-vente. Les entreprises les plus performantes de ces dernières années sont celles qui placent leurs clients au premier plan dans leur stratégie de développement et de croissance.

Cristina Morozzi, journaliste, conservatrice et critique de design