Sofá de dos plazas de tela MARALUNGA, diseño de Vico Magistretti para Cassina

Se graduó en 1945 en el Politécnico de Milán, donde sus profesores incluyeron a Gio Ponti y Piero Portaluppi, y comenzó inmediatamente a trabajar en el estudio de su padre. Principalmente diseñó para el hogar y las ideas de vida y pronto se hizo un nombre en el Milán que albergaba la creciente industria del diseño, desarrollando un lenguaje extremadamente expresivo e inconfundible. A finales de los años cuarenta participó en varias ediciones de la Triennale de Milán y en 1956 fue uno de los miembros fundadores de la ADI, la Asociación Italiana de Diseño Industrial.

Ha trabajado con importantes empresas y sus proyectos forman parte de colecciones permanentes en los museos más importantes del mundo. De 1998 a 2003, para FontanaArte diseñó las lámparas de pared Ananas y Bruco, la lámpara Margaret con bolsa de soporte y la lámpara colgante Morocco. Ha recibido nada menos que cuatro premios Compasso d'Oro por proyectos de diseño más uno por su carrera (1995). Paralelamente a su destacada carrera como diseñador, también ha estado activo en el campo de la arquitectura.

Sus proyectos más importantes incluyen: la torre en el Parque en Via Revere (Milán, 1953-56, con Franco Longoni), las torres en Piazzale Aquileia (Milán, 1962-64), Casa Arosio (Arenzano, 1958), el Ayuntamiento de Cusano Milanino (1966-69), el distrito Milan-San Felice (1966-69, con Luigi Caccia Dominioni), la sede de la Facultad de Biología (Milán, 1978-81, con Francesco Soro) y el depósito Famagosta para la ATM, la empresa de transporte público de Milán (Milán, 1989-2002). Fue nombrado miembro de la Accademia di San Luca en 1967 y miembro honorario del Royal College of Art en Londres, donde también es profesor visitante. También ha enseñado en la Domus Academy en Milán y ha impartido conferencias y charlas en Europa, Japón y EE. UU. En 1986 recibió una medalla de oro de la SIAD (Sociedad de Artistas y Diseñadores Industriales).