Er begann seine Karriere in sehr jungem Alter und schuf seine allererste Comicgeschichte mit nur zwölf Jahren. Er schloss sein Architekturstudium ab, widmete sich aber zunächst der Illustration von Plattencovern und arbeitete dann als Grafikdesigner, wobei er Kampagnen für Shell, Campari, Omsa, Esso, Standa, Rizzoli, Dunlop und Terital, Primizia, Iveco, Fuji, Breil und Honda erstellte.

1965 kehrte er dank des Magazins Linus zum Comic zurück, um die Figur zu erschaffen, die ihn weltweit berühmt machte: Valentina, eine der wenigen Comic-Heldinnen und die einzige, die mit ihrem Autor alterte.

Er schuf akribische Adaptionen bestimmter Klassiker der Literatur (von Emmanuelle bis Histoire d'O, von Justine bis Venus im Pelz, von Dracula bis Frankenstein, von Doktor Jekyll bis Screw tour, von Poe bis Kafka).

Insgesamt schuf er über 5.000 Comics, und über 200 Ausgaben seiner Bücher wurden in den meistgesprochenen Sprachen veröffentlicht.

In seinen 40 Arbeitsjahren schuf er auch Hunderte von Illustrationen für Zeitungen, Accessoires, Mode und Design; arbeitete im Theater, Kino und Fernsehen; und schuf Dutzende von Lithographien.

Zahlreiche Einzelausstellungen wurden ihm in Italien und im Ausland gewidmet. Sie wurden von Roland Barthes, Alan Robbe-Grillet, Gillo Dorfles, Umberto Eco und vielen anderen verfasst. Ein Hobby von ihm war das Erfinden von Brettspielen. Er verließ uns am 31. Juli 2003.