IL DESIGN QUOTIDIANO DELLE PICCOLE COSE
The List #15
di Antonella Dedini
La Lista di questo mese è una celebrazione di tutti i piccoli e brillanti oggetti nelle nostre vite che spesso passano inosservati, ma senza i quali non potremmo svolgere la nostra vita quotidiana.
Henson Jim, Muppet; Oscar the Grouch; Muppets, Inc.; USA; 1970
Ogni giorno maneggiamo, usiamo, tocchiamo e spostiamo innumerevoli oggetti che accumuliamo nel corso della nostra vita. Uno studio statunitense ha rilevato che ci sono fino a 300.000 oggetti nelle nostre case che ci accompagnano silenziosamente durante le nostre giornate, che trascorriamo 200 giorni a cercare cose e 2.000 giorni a fare acquisti.
Eppure raramente ci fermiamo davvero a guardare bene questi oggetti o a cercare di capire da dove provengano. Potremmo spesso pensare che siano inutili, ma in realtà sono estremamente utili, e raramente li riconosciamo abbastanza.
LA SPILLA DI SICUREZZA
Walter Hunt; spilla di sicurezza; USA; 1849
La spilla di sicurezza è un oggetto così comune oggi che quasi non ci fermiamo a notarla. Come disse lo storico francese Marc Bloch, “le cose che notiamo di meno sono quelle che sono proprio davanti ai nostri occhi”.
Walter Hunt, l'inventore della spilla di sicurezza, era già famoso per altri suoi importanti brevetti, tra cui la penna stilografica e la macchina da cucire. Decise quindi di sperimentare con un pezzo di ottone lungo 20 cm, modellandolo in qualcosa di più resistente di una spilla per fissare i vestiti e i pannolini dei bambini (da qui il nome “spilla di sicurezza”). Questa spilla era una reinterpretazione della fibula romana antica, una spilla usata per tenere chiuso il peplo.
E la soluzione fu semplice: a un'estremità c'è una spirale che funziona come una molla e all'altra estremità c'è una semplice chiusura che tiene la punta della spilla in posizione, proteggendo chi la indossa da eventuali punture. Basandoci sul brevetto depositato da Hunt, possiamo vedere tutti i suoi esperimenti con spirali rotonde, ellittiche o piatte, e il suo obiettivo era creare qualcosa di “durevole, forte e anche decorativo”.
Sfortunatamente, Hunt perse la proprietà del brevetto poco dopo perché lo scambiò per ripagare un debito di 15 dollari (400 dollari di oggi) che aveva con un amico.
BACCETTE USA E GETTA
Waribashi in giapponese significa letteralmente bacchette che possono essere separate.
La maggior parte di noi conosce questo gesto di separare le bacchette usa e getta quando si gusta la cucina giapponese. Estremamente popolari in Giappone, si trovano su tutti i tavoli in vari design. Misurano 15 cm di lunghezza e sono avvolte in una carta chiamata ashi bukuro. Sono sempre state fatte con legno di scarto e sono indubbiamente pratiche e funzionali.
Ma come possono essere smaltite e riciclate 24 miliardi di paia di waribashi ogni anno?
Questo è un problema serio per il Giappone, e anche per la Cina. Poiché non possiamo essere sicuri che vengano riciclate, la nostra migliore opzione è usare bacchette riutilizzabili e lavabili, realizzate con altri materiali e che possono essere usate più e più volte.
Dai un'occhiata alle bacchette in acciaio inox SAPIO
e Coppia di bacchette CHOPSTICKS di Mepra
LA GRAFFETTA
Questa umile piccola invenzione è un capolavoro utile. Molti inventori si attribuiscono l'idea, che è stata modificata e migliorata nel tempo.
Prima dell'invenzione della graffetta, i fogli di carta venivano assemblati usando spille, uno dei primi esempi di produzione di massa facilitata dalla Rivoluzione Industriale. Ma poiché erano fatte di ferro puro, le spille foravano i fogli di carta, danneggiandoli e sporcandoli di ruggine.
A Samuel B. Fay è attribuito il progetto di una clip molto simile alle graffette che usiamo oggi, ma era troppo quadrata per essere pratica e maneggevole. Nel 1900, l'americano Cornelius J. Brosnan depositò un ulteriore brevetto, ma è l'azienda inglese Gem Manufacturing Ltd. ad essere accreditata per il design definitivo della graffetta standard con la sua forma ovale.
LA CAPSULA CORONA
Pensateci: non potremmo gustare la maggior parte delle bevande gassate o delle birre se non fosse stata inventata la capsula corona, il metodo più diffuso per sigillare le bottiglie di vetro.
Questa piccola capsula era inizialmente chiamata «crown cork» perché somiglia a una corona metallica rovesciata. Aveva un disco di sughero all'interno, rivestito con uno strato isolante che aiutava a mantenere il metallo isolato dalla bevanda.
Il bordo ondulato facilita l'apertura perché basta un leggero colpo di polso per aprire la bottiglia.
Questo design estremamente semplice è rimasto invariato nel tempo. L'inventore della capsula corona, Crown Holdings, è attualmente la più grande azienda di imballaggi al mondo.
Apribottiglie POPI-PEPA di Jaime Hayon
IL BIDONE DELLA SPAZZATURA
Designer sconosciuto; bidone della spazzatura in metallo zincato; circa 1830; realizzato con le stesse macchine vittoriane per quasi 200 anni da Garrods di Barking a East London, Regno Unito
La produzione di bidoni della spazzatura in metallo può essere divisa in due tipi di lavorazione: ondulatura e finitura. Sostanzialmente sono formati da sottili lamiere di acciaio zincato da uno strato di zinco che li rende resistenti alla corrosione e alla ruggine, e poi passano attraverso la macchina per l'ondulatura. Questo processo garantisce che i bidoni siano robusti e durevoli, e rende l'uso molto pratico perché si vede meno sporco.
Ma il classico bidone della spazzatura con coperchio, maniglie e lati ondulati ha anche un posto nella storia come casa del personaggio dei Muppet Oscar il brontolone, che era avanti rispetto ai suoi tempi nel promuovere il riuso e il riciclo di mobili e oggetti.
IL CARRELLO DELLA SPESA
Sylvan N. Goldman; il carrello della spesa;
Folding Basket Carrier Company; USA; 1937
L'ingegnoso proprietario del supermercato Piggly Wiggly in Oklahoma inventò un carrello della spesa in acciaio come sfida commerciale con l'obiettivo di aumentare gli articoli acquistati dai clienti.
All'inizio i clienti non capivano l'invenzione. Anzi, la vedevano addirittura come una sorta di carrozzina, e gli uomini la rifiutavano, considerandola troppo femminile. In un certo senso lo era, perché fare la spesa allora era per lo più un compito svolto dalle donne che, però, dovevano trascinarsi il peso della spesa in scomodi cestini di ferro.
Goldman alla fine ricorse all'uso di comparse e celebrità per convincere i clienti che il carrello della spesa era indispensabile per fare la spesa. Fu certamente redditizio per i supermercati, che li adottarono nei loro negozi. Il design del carrello della spesa fu migliorato, con l'aggiunta di un seggiolino per far sedere i bambini mentre i genitori facevano acquisti.
IL DISTRIBUTORE DI ZUCCHERO
La fine della Seconda Guerra Mondiale portò con sé la fine di tutte le misure di austerità e restrizioni e inaugurò un desiderio di nuove forme di interazione sociale. Bar e ristoranti tornarono ad essere frequentati, e il distributore di zucchero divenne un must in ogni locale pubblico.
Il suo design presenta un coperchio e un tubo in acciaio da cui viene versato lo zucchero, e un barattolo di vetro scanalato per una presa facile. Facile da pulire, era perfetto per i nuovi interni dell'epoca. Invece di grumi tristi, lo zucchero scorreva liberamente, dando l'idea di una nuova abbondanza. Era ovunque sui banconi dei bar, specialmente negli Stati Uniti, insieme a distributori di tovaglioli, saliere e bottiglie di ketchup.
Oggi troviamo bustine di zucchero ovunque, ma sono uno spreco di carta e zucchero. Dovremmo tornare ai distributori di zucchero.
Oggi ci sono zuccheriere e contenitori che abbracciano la tradizione con un tocco moderno, usando materiali classici come vetro o porcellana ma con un tocco contemporaneo.
IL CAVATAPPI
Dominick Rosati; cavatappi; vari produttori; USA; 1928
Con la sua forma antropomorfa, il cavatappi è un must in ogni cucina. Con le sue due braccia e la spirale metallica centrale, ha subito pochissime modifiche dalla sua invenzione, salvo l'aggiunta dell'apribottiglie in cima.
La parte chiave di questo oggetto essenziale è la "vite di Archimede" che penetra il sughero e ha una maniglia facile da girare in cima. Nel complesso è stato progettato per creare il minor danno possibile al sughero, che viene estratto facendo leva sulle due maniglie.
Dopo il 1880, il sughero fu introdotto come metodo per sigillare le bottiglie. Prima di allora, contenitori in pelle animale, brocche in ceramica o vetro, o botti di legno, una volta aperti, impedivano la conservazione del vino. Dal 1880 al 1930 furono depositati più di 300 brevetti per cavatappi, ma quello di Dominick Rosati rimane il più affidabile e funzionale.
LA PIPA
La pipa è un oggetto antico e quasi sacro e in passato veniva usata per inalare erbe a scopo medicinale. Ancor prima del tabacco e prima che la pipa fosse associata al divertimento e al tempo libero, questo piccolo oggetto era piuttosto complesso, realizzato con vari materiali, e garantiva la combustione di diverse erbe essiccate. Era uno strumento semplice usato per fumare, come testimoniano gli scritti di Erodoto, Plinio il Vecchio e Plutarco risalenti a Greci e Romani.
Col tempo è diventato un oggetto cult, con la preparazione rituale, l'accensione delle erbe, l'inalazione e la degustazione del fumo, e una sorta di rituale ancestrale. Proprio per il ritmo che il fumo di una pipa impone, chi la fuma compie gesti lenti e mantiene uno sguardo riflessivo, quasi imponendo rispetto. Già nel XVI secolo apparvero pipe di argilla, seguite nel XVII secolo da quelle in gesso e persino in vetro.
Non fu fino al 1850 che ci fu una vera rivoluzione grazie all'uso di un nuovo tipo di legno, il briar, che si forma alla radice dell'albero di erica in un periodo di circa 20 anni. Questo legno molto duro facilitò la produzione industriale di pipe e, poiché è resistente al calore, economico e lascia un piacevole retrogusto durante il fumo, è ancora oggi uno dei materiali più usati nella fabbricazione delle pipe.
Il legno d'ulivo è stato sempre usato anche per realizzare pipe, poiché è un'eccellente alternativa al legno di radica ed è anche ignifugo. Produce una sorta di fumo dolce che col tempo altera la tonalità della ciotola, trasformandola in un elegante colore avorio brunito.
LA MOLLETTA
Questo piccolo oggetto brillante e funzionale fa parte della vita quotidiana. A volte è difficile attribuire un singolo inventore a un oggetto, poiché le idee vengono spesso inventate e poi subiscono modifiche e miglioramenti nel tempo, spesso da individui di culture diverse.
La storia della molletta è unica. Un certo merito va agli Shakers, una comunità religiosa americana fondata da Ann Lee nel 1772. “La bellezza si basa sulla funzionalità”, professavano, progettando e costruendo i mobili e gli oggetti più semplici e intelligenti per sé. Indubbiamente, a loro si attribuisce l'invenzione della prima molletta. Ma tra il 1852 e il 1887, l'Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti ricevette ben 146 domande di brevetto per mollette.
Quello classico raffigurato qui è stato inventato nel Vermont da D.M. Smith nel 1853, e consisteva in due barre di legno tenute saldamente insieme da una barra d'acciaio. Poi nel 1944, l'italiano Mario Maccaferri produsse la stessa versione, ma in plastica. Divenne un'icona di design, e artisti come Oldenburg li usarono nelle loro opere, come una recente in cui la molletta divenne un sedile. La molletta è sempre stata presente nella collezione di oggetti anonimi di Achille Castiglioni.
L'OROLOGIO MONDIALE
Alberto Ghirardello; orologio Jetlag; Cyrcus, 2019;
L'orologio mondiale è spesso un oggetto davanti ai nostri occhi in stazioni, aeroporti e sulle navi, ma molti di noi non si sono mai fermati a considerare che potrebbe avere una funzione diversa dal mostrare l'ora a migliaia di chilometri di distanza.
Qual è quindi lo scopo di avere orologi che mostrano fusi orari diversi?
L'orologio doppio bianco del designer Alberto Ghirardello è dedicato alle coppie che vivono relazioni a distanza e vogliono tenere d'occhio l'ora nella zona oraria del partner per coordinare meglio telefonate e videochiamate.
L'orologio di Ghirardello ha una forma che è una bellissima fusione di due quadranti tagliati al laser e personalizzabili. E la vernice bianca rende facile scrivere i nomi di qualsiasi città si desideri. Questo orologio è anche molto utile negli uffici dove è spesso necessario essere in contatto con colleghi di altri paesi.
IL TAPPO
Il sughero veniva usato già nell'antica Grecia per chiudere le anfore, ma fu Pierre Dom Pérignon, famoso monaco benedettino francese nella seconda metà del XVII secolo, a inventare il tappo di sughero per lo champagne per conservare il vino spumante e i suoi gas.
Ha rimodellato la chiusura tipica delle fiasche dei pellegrini che passavano dalla sua abbazia e le ha applicate alla sua produzione di vino. Questa fu una vera svolta decisiva per la durata e la conservazione del vino. È noto che la corteccia ottenuta dalla quercia da sughero ha caratteristiche speciali.
Il sughero è un isolante, assorbe gli urti, è elastico, galleggia e sigilla i gas contenuti nei contenitori. Soprattutto è ermetico, grazie alla sua componente Suberina, e non assorbe odori o sapori. Ultimo ma non meno importante, il sughero è un materiale ecologico e sostenibile, ed è oggi utilizzato per creare mobili e decorazioni per la casa, come questo sgabello dell'azienda di design Suber.
ALLESTA IL TUO BAR A CASA
Antonella Dedini, Valentina Visconti di Modrone, e GLab; wet bar sospeso in ferro commissionato da un cliente privato; Milano; 2022
Non è necessario avere una collezione completa di barware e bicchieri da bar a casa per capire l'importanza di usare bicchieri diversi per tipi diversi di bevande.
IL BICCHIERE DA WHISKY
Il bicchiere old-fashioned, o low-ball o rocks, è un bicchiere con una base spessa. Viene tipicamente usato per drink corti miscelati, inclusi i famosi old-fashioned serviti "on the rocks", anche se non tutti i cocktail lowball richiedono ghiaccio.
Con un set di bicchieri come questi, sei pronto per preparare la maggior parte dei cocktail. E se hai poco spazio in casa, questi bicchieri sono un'ottima scelta minimalista da avere a portata di mano.
FORMA E FUNZIONE
Designer anonimo; bicchiere pieghevole in acciaio; circa 1960; collezione privata Achille Castiglioni presso Fondazione Achille Castiglioni; Milano, Italia
Questo bicchiere è realizzato con due lamiere di metallo che creano un cono perfettamente sigillato. Questo lo rende un bicchiere pratico in quanto occupa praticamente zero spazio in una borsa o zaino. Infatti, l'idea di oggetti "ripiegabili" è sempre stata molto importante per Achille Castiglioni. Realizzato in materiale resistente agli urti, la forma a cono di questo bicchiere invita a sorseggiare una bevanda fredda.
LO SPEGNICANDELE
Questo è uno strumento a forma di cono usato per spegnere le candele facilmente e senza dolore. Era spesso dotato di bracci lunghi per raggiungere candele poste in alto su pareti o soffitti.
Questo piccolo oggetto è stato inventato a metà del XIX secolo per permettere alle signore di evitare di usare le mani per spegnere le candele. Viene anche usato per evitare di dover soffiare sulle candele per spegnerle.
Questo pratico strumento priva la candela dell'aria necessaria per bruciare e impedisce che le candele fumino una volta spente, preservando così il profumo della candela nella stanza.
PENTOLE IN TERRACOTTA
La terracotta è uno dei materiali più antichi usati nel Bacino del Mediterraneo ed è un materiale naturale che permette una cottura naturale e valorizza i sapori naturali. Cuocere il cibo in terracotta è considerato più salutare rispetto alla preparazione in pentole di metallo (incluso l'acciaio inossidabile) perché la terracotta previene che alcuni cibi si brucino e producano acrilammide, che dovrebbe essere evitata.
Come con le pentole in ghisa, la terracotta mantiene un eccellente livello di distribuzione uniforme del calore durante la cottura, continuando a cuocere il cibo anche una volta spento il fornello o la fonte di calore. Questo rende questi tipi di pentole perfetti per piatti che richiedono metodi di cottura lenta.
Molti tipi di cibo possono essere preparati in pentole in terracotta, inclusi carne, pesce e zuppe. Tuttavia, è importante ricordare di usare un diffusore di calore sotto la pentola o la padella per evitare che entri in contatto diretto con la fiamma.
