1957 gründete Sottsass sein eigenes Designstudio in Mailand und schuf eine vielfältige Palette von Werken in den Bereichen Möbel, Keramik, Schmuck und Architektur. Seine Designs waren bekannt für ihren lebendigen Farbeinsatz, verspielte Formen und eine unverwechselbare Ästhetik.

Sottsass spielte eine entscheidende Rolle in der postmodernen Designbewegung durch seine Beteiligung an der Memphis Group in den 1980er Jahren. Ihre Werke stellten traditionelle Designkonventionen in Frage und brachten einen neuen Sinn für Humor und Respektlosigkeit in das Feld.

Im Laufe seiner Karriere gewann Sottsass mehrere Auszeichnungen, darunter den Compasso d'Oro Award, und seine Werke werden in bedeutenden Museen weltweit gezeigt, wie dem Museum of Modern Art in New York und dem Victoria and Albert Museum in London.

Ettore Sottsass verstarb 2007 im Alter von 90 Jahren, doch sein Vermächtnis inspiriert Designer und Künstler bis heute.